Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
– Андрей, давайте не будем торопить события. Я пока никуда не уезжаю. Мне было очень хорошо сегодня. В моей жизни никогда не было ничего подобного, и пусть этот вечер запомнится нам чистым и романтичным началом наших отношений. – Она с мольбой посмотрела на него и улыбнулась.
– Будь по-вашему. Но рядом с вами трудно держать себя в руках. Спокойной ночи, дорогая, спокойной ночи.
Валя вошла в комнату и какое-то время стояла у стены, вглядываясь в сумрак ночи. Оставшись наедине со своими мыслями, она дала волю слезам, хлынувшим горячим потоком по лицу, сама не понимая, отчего ей так хотелось выплакаться. Может быть, это из-за утраченных лет юности, а может, ее просто переполняло счастье от ощущения взаимной любви.
Своими всхлипываниями она разбудила Лельку, которая спросонья уселась на кровати, не понимая, что происходит. Она быстро включила ночник и, шлепая босыми ногами по паркету, подбежала к Вале.
– Алюсик, родной мой! Что случилось? – Лелька испуганно вглядывалась в лицо подруги.
– Ты где была весь день? – продолжала рыдать Валя, вытирая слезы со щек. – Когда ты мне нужна, тебя вечно нет.
– Я была с Радживом в Канчипураме.
– Что это? – не унималась Валя.
– Священный город, он в восьмидесяти километрах от Мадраса. Там очень много храмов и прекрасных древних скульптур, – пробормотала Лелька, пытаясь успокоить Валю. – Так что все-таки произошло?
Валентина рассказала подруге обо всем, что случилось с ней в ее отсутствие, не упуская ни малейших подробностей. Та внимательно слушала ее, реагируя только движением глаз. Потом, усадив ее на кровать и расчесывая ей волосы, высказала свое мнение:
– Ну что ты так расстроилась, Алюсик? Ведь у тебя столько любовных приключений не наберется и за два года! Я думаю, что Дев не стал бы себя так с тобой вести, если бы ты была с ним помягче. А если честно, мне кажется, что ты запуталась, только не обижайся. Тебе Дев тоже нравится?
Валентину ее слова будто холодом ледяным обожгли. О том, в чем она сама боялась себе признаться, Лелька вот так бесцеремонно заявила.
– Ты в своем уме? Он просто наглец! – Валя округлила глаза и вырвала массажную щетку у подруги, начав яростно собирать волосы в хвост.
– Он не просто наглец, а наглец богатый и красивый! А при хорошем раскладе любого му-жика можно приручить, – продолжала поучать Лелька. – Самое смешное, что у мужиков всегда цепная реакция начинается: стоит одному приударить за женщиной, как и другие тут как тут. Вот и получается так, что то никого, то все сразу.
– Я с тобой согласна: дьявольски привлекательная внешность Дева притягивает к себе женщин, как пламя огня мотыльков, но меня чем больше принуждать к отношениям, тем упрямее я становлюсь. Я не собираюсь обжигать свои крылышки об этого повесу. Можешь не сомневаться.
– Всего-то? – рассмеялась Лелька. – И кого ты хочешь этим удивить в наше время? Ты мечтаешь о высоких чувствах? Эпоха рыцарей давно миновала. Учись жить в настоящем мире и, пока тебя называют принцессой, умей радоваться жизни, а не рыдать по каждому пустяку. Благодари Бога за то, что он дал тебе такую прекрасную возможность посетить экзотическую страну, пожить в красивом особняке, и, наконец, двое шикарных мужчин ухаживают за тобой, каждый день сражаясь за тебя. Не много ли, дорогая? А сейчас успокойся и ложись отдыхать, а то завтра будешь весь день ходить с темными кругами под глазами. Что подумает Артур Павлович?
– Ты бы, Лелька, подумала, что он скажет о тебе, когда узнает о твоих поездках с Радживом, – подколола подругу Валя.
– Ну, язва, ой язва! – захихикала Лелька, покрываясь румянцем. – Повторяю для непонятливых – он мне только брат.
– Конечно, брат, товарищ и друг! Спасибо тебе, Лелька, что ты у меня есть. – Бормоча себе под нос, Валентина сладко потянулась и провалилась в глубокий сон.
Глава седьмая
Со времени своего приезда в Мадрас Валентина несколько раз невольно оказывалась в обществе Дева, и он вносил все больше смятения в ее душу. После их последней встречи он ни разу не позволил себе грубости по отношению к ней. Но и бриллиант, который она вновь попыталась вернуть ему, встретив в саду, не взял, попросив принять камень в качестве подарка от семьи Тхапур. Казалось, что он затаился и ждет удобного момента для нападения. И только его оценивающий взгляд говорил о том, что отступать от желаемого так легко не в его правилах. Валентина рядом с Андреем, сопровождающим ее повсюду, чувствовала себя в безопасности. Вместе с ним они посетили множество прекрасных мест в Мадрасе и стали близкими друзьями. Лелька прекрасно проводила время с Радживом. Единственное, что ее огорчало, – она так и не смогла дозвониться до своих родных. Однажды, пообщавшись по телефону с секретарем мужа, она узнала, что Вовчик уехал в Москву для оформления необходимой документации, касающейся его бизнеса, но почему он не брал трубку своего сотового, она объяснить не сумела. Лелька могла подумать все, что угодно, но только не самое плохое, что могло произойти.
В тот злополучный день она, как обычно, собиралась поехать в город в сопровождении Рад-жива, когда в дверь вошла Сапна, с которой девушки успели подружиться.
– Лаладжи просил вас, Ольга, зайти, но прошу вас не задерживаться у него слишком долго. Он очень плохо чувствует себя сегодня.
– Ну вот, а мы собирались посетить индуистский храм Партасарати. Говорят, там очень красивые гопурамы16. – Она вопросительно посмотрела на Сапну.
– Очень красивые! Очень! – В голосе Сапны послышались восхищение и гордость за свою страну. – Но сын лаладжи должен был предупредить вас, что вход в пределы этого храма не индусам запрещен.
– Как же так? Но Раджив пообещал меня туда свозить. – Она в недоумении пожала плечами.
– В любом случае тебе необходимо переговорить с Артуром Павловичем и сказать, что ты не можешь дозвониться до мужа, – сказала Валя, пытаясь в очередной раз набрать номер мобильника Андрея, который после завтрака улетел в Дели по неотложным делам.
– Но Раджив попросил не задерживаться. Я заметила, что он чем-то расстроен сегодня, очень нервничал за завтраком. Как ты думаешь, это не связано с ухудшением самочувствия отца?
– Вот сейчас пойдешь и все узнаешь. – Валентина мягко развернула подругу за талию и подтолкнула к двери.
Тихо постучав, Лелька зашла в кабинет Артура Павловича. Прошло уже два дня, как он не выходил к гостям и ни с кем не общался. За это время он совсем осунулся и поседел. Лелька застала его сидящим на своем «троне». Он тщетно пытался дрожащими руками забить табак в трубку.
– Здравствуйте, Артур Павлович! Что вы делаете? Вам же строго запрещено курить! – Она нахмурила брови и умоляюще посмотрела на хозяина дома.
– Ничего-ничего! Садись, дочка. Немного можно. – Он указал ей на рядом стоящее кресло.
Лелька с сочувствием посмотрела на бледное, изможденное лицо старика.
– Вы хотели меня видеть?
– Да, дорогая! Не буду скрывать, у меня для тебя плохие новости.
Лелька почувствовала, как кровь отливает от ее лица.
– Что-то случилось с Владимиром?
– Мы пока не знаем. Мой друг из индийского посольства в Москве должен был связаться с ним и переговорить по поводу приезда, но вот уже несколько дней, как Владимир выехал в Москву, так и не прибыв к месту назначения. Его машину нашли в нескольких километрах от Калуги, но ни его, ни водителя в ней не было.
– Что же могло произойти? – Лелька была на грани обморока. Она закрыла глаза руками, пытаясь сохранять самообладание.
– Я прошу вас успокоиться, Оленька. – Старик налил ей коньяка из хрустального графина. – Вы все равно не сможете ничего сделать, но будьте уверены, что я принял все меры по розыску Владимира, а у меня везде свои люди, как в России, так и в Индии.
– Вы знаете, Артур Павлович, ваш племянник очень похож на вас, просто одно лицо, – неизвестно зачем сказала Лелька, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
– В этом нет ничего удивительного. Я должен рассказать вам все. – Он многозначительно посмотрел на девушку, решая, с чего начать. – Тем более что силы мои на исходе, и думаю, что до встречи с сыном я не дотяну.
– С сыном? – в недоумении прошептала Лелька, не расслышав сказанное Артуром Павловичем.
– Да, да, Оленька! Вы не ослышались, Владимир мой родной сын.
– Как же так?! За всю свою жизнь вы ни разу не попытались встретиться с ним, – возмутилась она, ошеломленная такой новостью. – А бедный Вовчик, возможно, этого даже не узнает. – Эмоции переполняли ее, и Лелька разрыдалась, закрыв лицо руками.
– Успокойтесь, прошу вас. – Старик встал и, подойдя к невестке, нежно погладил ее по голове. – Не будем так пессимистично себя настраивать. Поверьте мне, я и сам очень переживаю. Все эти годы я надеялся на нашу встречу с Владимиром. Знаю, что мой брат вырастил его умным и порядочным человеком. В отличие от меня, он блестяще справился с ролью отца. – Артур Павлович подошел к столу и вынул из ящика деревянную резную коробку, которая была доверху наполнена фотографиями. – Вот здесь моя первая половина жизни. – С грустью посмотрев на Лельку, он разложил перед ней фото. – Моя жизнь разделена на две половины: до приезда в Индию и после. Приехав сюда, я постарался вычеркнуть из памяти все, что связывало меня с Россией. Как и все нормальные люди, я всегда мечтал о большой дружной семье. Последовав примеру своего брата, сразу после окончания института женился на любимой девушке и в течение двух лет был невообразимо счастлив просто оттого, что она была рядом. С братом и его женой у нас сложились теплые отношения. Мы замечательно ладили, проводя все выходные и праздники вместе. В тот страшный год судьба сыграла с нами злую шутку, о которой спустя даже много лет мне очень трудно вспоминать. Мы ждали пополнения в семействе. Наши дети должны были появиться на свет с разницей всего в несколько месяцев, но по стечению обстоятельств малыши родились в одну ночь. Эта осенняя ночь была особенно холодной, шел проливной дождь, и ветер своими порывами срывал шляпы с прохожих. Не знаю, что произошло тогда, но моя любимая жена, первая безумная любовь, умерла в родильном доме, оставив мне сына. В ту страшную ночь голос врача, сообщивший мне это, перевернул всю мою жизнь. Я помню, как стоял и слушал его будто в тумане, а каждое его слово, как стук молота, отдавалось в моей голове. – При воспоминании о жене глаза Артура Павловича наполнились нескрываемой грустью, было видно, что ему до сих пор трудно смириться со смертью любимой. Он закурил трубку и продолжил. – У жены брата роды были преждевременные, и их долгожданного ребенка спасти не удалось. Его жена страдала пороком сердца и врачи не разрешали ей иметь детей, но она все-таки рискнула. Боясь, что жена может не пережить такого несчастья, мой брат не находил себе места. Решение ко мне пришло молниеносно. Мы подкупили нужного человека, и тот устроил все наилучшим образом. Врачи подтвердили факт смерти моей жены с ребенком, а моего мальчика переписали на старшего брата.
